Η επαυξημένη πραγματικότητα, που συνήθως γράφεται σύντομα ως AR, αφορά τον εμπλουτισμό του πραγματικού περιβάλλοντος με περιεχόμενο που δημιουργείται από υπολογιστή, το οποίο σε μεγάλο βαθμό συμπληρώνεται με γραφικό περιεχόμενο. Η επαυξημένη πραγματικότητα (AR) μπορεί να προσδιοριστεί ως ένα σύστημα που συνδυάζει τον πραγματικό και τον εικονικό κόσμο, τη διαδραστική πραγματικότητα σε πραγματικό χρόνο, επιτρέποντας την ελευθερία κίνησης σε τρεις διαστάσεις. Έτσι, η επαυξημένη πραγματικότητα δεν δημιουργεί έναν νέο, πλήρως εικονικό τρισδιάστατο κόσμο, αλλά “συμπληρώνει” τον πραγματικό κόσμο (ο οποίος δεν αλλάζει) με νέες εικόνες ή πληροφορίες, δηλαδή εικονικό κέλυφος. Αυτό μπορεί να είναι ένα συμπλήρωμα με τη μορφή απλών πληροφοριών – όπως ονόματα δρόμων, πληροφορίες πλοήγησης – ή μια επέκταση που βασίζεται σε σύνθετα φωτορεαλιστικά αντικείμενα που αναμειγνύονται στον πραγματικό κόσμο και αποτελούν ένα σύνολο με αυτόν.

Η επαυξημένη πραγματικότητα (AR) επεκτείνει την πραγματικότητα αλλά δεν την αντικαθιστά. Από την άλλη πλευρά, η εικονική πραγματικότητα (VR) αντικαθιστά πλήρως το περιβάλλον σας με ένα εικονικό περιβάλλον. Ως εκ τούτου, κάθε εξοπλισμός που συνδυάζει ψηφιακό περιεχόμενο που σχετίζεται με το πραγματικό σας περιβάλλον αποτελεί μια συσκευή επαυξημένης πραγματικότητας (AR). Ο εξοπλισμός που λειτουργεί ανεξάρτητα από την τοποθεσία σας και αγκαλιάζει το όραμά σας αποτελεί μια συσκευή εικονικής πραγματικότητας (VR).

Η επαυξημένη πραγματικότητα δεν χρειάζεται να περιορίζεται μόνο στην εικόνα. Ο πραγματικός κόσμος μπορεί να εμπλουτιστεί από συσκευές και με ήχο, ακόμη και με οσμή. Ο ηλεκτρονικός εξοπλισμός επαυξημένης πραγματικότητας AR κυκλοφορεί σε πολλές μορφές, όπως φορητές οθόνες και συσκευές που φοράτε, όπως ακουστικά και γυαλιά.

 

Γυναίκα που φοράει γυαλιά επαυξημένης πραγματικότητας σε διάδρομο γυμναστικής

Πηγή: https://www.freepik.com/free-vector/isometric-icon-with-woman-augmented-reality-glasses-running-machine-3d_16716981.htm#query=augmented&position=5&from_view=search

Η μεγαλύτερη ζήτηση για τεχνολογίες επαυξημένης πραγματικότητας (AR) προκύπτει επί του παρόντος από τις βιομηχανίες της “δημιουργικής οικονομίας” – ιδίως τα παιχνίδια, τις ζωντανές εκδηλώσεις, καθώς και από βιομηχανίες όπως η υγειονομική περίθαλψη, η εκπαίδευση, ο στρατός και η αγορά ακινήτων. Οι συνήθεις εφαρμογές της τεχνολογίας επαυξημένης πραγματικότητας (AR) περιλαμβάνουν τα βιντεοπαιχνίδια, την τηλεόραση και την προσωπική πλοήγηση, αν και υπάρχουν και πολλές άλλες εφαρμογές. Η επαυξημένη πραγματικότητα χρησιμοποιείται επίσης στην τηλεόραση, ιδίως στον αθλητισμό. Για παράδειγμα, οι μεταδόσεις γκολφ εμφανίζουν μερικές φορές μια γραμμή στην οθόνη που παρακολουθεί την πτήση της μπάλας. Τα παιχνίδια μπέιζμπολ του μεγάλου πρωταθλήματος εμφανίζουν συχνά δυναμικά παραγόμενες διαφημίσεις πίσω από τον κεντρικό πίνακα.

Το τελευταίο διάστημα είναι δημοφιλής η πλοήγηση επαυξημένης πραγματικότητας, που χρησιμοποιείται για την προβολή πληροφοριών τοποθεσίας σε πραγματικό χρόνο. Αυτό γίνεται συνήθως μέσω ενός HUD (heads-up display) που προβάλλει τις εικόνες μπροστά σας σαν ολόγραμμα. Για παράδειγμα, το HUD σε ένα αυτοκίνητο μπορεί να εμφανίζει την ταχύτητα, τις στροφές του κινητήρα και άλλα χρήσιμα δεδομένα. Το Google Glass, μια οθόνη που τοποθετείται στο κεφάλι, μπορεί να προβάλει οδηγίες από τους χάρτες Google και να εντοπίσει τοποθεσίες με την ενσωματωμένη κάμερα.

Ωστόσο, εξακολουθούμε να αντιμετωπίζουμε το πρόβλημα της μετάδοσης δεδομένων. Με όλες τις απομακρυσμένες υπηρεσίες πραγματικού χρόνου, η ποιότητα της σύνδεσης στο διαδίκτυο είναι κρίσιμη. Η παροχή καλής ποιότητας μετάδοσης είναι ένα από τα σημεία της διαδικασίας απομακρυσμένης εκκίνησης, εξ ου και οι προφανείς ελπίδες για την τεχνολογία κινητής τηλεφωνίας 5G. Οι επιχειρηματίες που ενδιαφέρονται για την τεχνολογία επαυξημένης πραγματικότητας (AR) θα πρέπει να αισθάνονται ικανοποιημένοι από την το γεγονός ότι ο αριθμός των συνδέσεων 5G θα αυξηθεί σημαντικά τα επόμενα 5 χρόνια. Η πρόσφατη πρόβλεψη της CCS Insight προβλέπει ότι μέχρι το 2025 θα υπάρχουν έως και 3,6 δισεκατομμύρια από αυτές παγκοσμίως. Για λόγους σύγκρισης, το 2020 ήταν μόλις 0,25 δισεκατομμύρια.

Πολλές ψηφιακές εφαρμογές θα παραμείνουν σίγουρα κατά το μελλοντικό χρονικό διάστημα, όπως η εικονική εκπαίδευση ή η εξ αποστάσεως διάγνωση. Κανείς δεν εκπλήσσεται πια όταν, μπαίνοντας στο γραφείο, βλέπει ένα άτομο που φοράει γυαλιά εικονικής πραγματικότητας και κάνει φαινομενικά παράξενες χειρονομίες στον αέρα. Οι επιχειρήσεις επενδύουν σήμερα σε συστήματα εικονικής πραγματικότητας, και αυτό δεν είναι πια κάτι το εξαιρετικό. Από τότε που εμφανίστηκε η τεχνολογία της επαυξημένης πραγματικότητας, έκανε μια μικρή επανάσταση στον τομέα του ηλεκτρονικού εμπορίου. Με την πάροδο του χρόνου, έχει αλλάξει και τον τρόπο με τον οποίο ψωνίζει κανείς στο διαδίκτυο. Έκανε τα ηλεκτρονικά καταστήματα να αποκτήσουν ένα πλεονέκτημα έναντι των φυσικών καταστημάτων. Οι καταναλωτές που μέχρι τώρα ενδιαφέρονταν μόνο να δοκιμάσουν, να μετρήσουν και να ελέγξουν φυσικά το προϊόν, χάρη στην επαυξημένη πραγματικότητα, άρχισαν να χρησιμοποιούν περισσότερο τις προοπτικές που παρέχει το διαδικτύου. Οι ηλεκτρονικές αγορές είναι ταχύτερες, πιο βολικές και συχνά φθηνότερες, και ο καταναλωτής δεν χρειάζεται να βγει από το δωμάτιό του για να αγοράσει ένα νέο ζευγάρι παπούτσια. Η επαυξημένη πραγματικότητα μειώνει τους φυσικούς περιορισμούς των ηλεκτρονικών συναλλαγών. Επιτρέπει σε κάποιον να ελέγξει ένα προϊόν ή μια υπηρεσία χωρίς να βγεί από το σπίτι του, π.χ. χρησιμοποιώντας τρισδιάστατη απεικόνιση, κωδικούς QR, φίλτρα, εικονικά δοκιμαστήρια ή εικονικούς πωλητές. Η επαυξημένη πραγματικότητα μπορεί επίσης να υποστηρίξει με επιτυχία τις δραστηριότητες ανάπτυξης νέων προϊόντων μιας εταιρείας – εξασφαλίζει ότι οι διαδικασίες ανάπτυξης πραγματοποιούνται σε ψηφιακό περιβάλλον, γεγονός που γενικά επιτάχυνε τον χρόνο εμφάνισης νέων προϊόντων στην αγορά.